５月３０日木曜日、午前１１時。
水泳番組『プールばなし。』の時間です。
ただいのの番組テーマは、
『ロンドン五輪で水泳メジャー化計画』。
今回もビッグネームな元選手が登場します。
水泳界の、女王です。




じょ‐おう【女王】 

前回に引き続き、競泳の世界では
「女王」と呼ばれる方もいます。 

そう。今回は私が１番紹介したい方を、
張り切ってお話していきましょう。
バサロの女王こと、中村真衣さん！



 
日本選手権１００m背泳ぎで初優勝を果たし、
中学３年生ですでに日本を代表する選手。

１９９６年には高校２年生として
アトランタ五輪に出場しますが、
女子１００m背泳ぎで４位入賞。
惜しくも表彰台を逃します。

しかし初出場、高校生と言うこともあり、
大きな期待がかかった選手でした。
ちなみに女子２００m背泳ぎは９位です。

そこから４年後。
期待がかかるなか大学３年で出場した
２０００年のシドニー五輪。



結果は、女子１００m背泳ぎ２位！
惜しくも優勝は逃しましたが、
銀メダルを獲得します。

更に女子４×１００mメドレーリレー。
田中雅美・大西順子・源純夏で行われた
このレースでは３位入賞で銅メダルを獲得。
「五輪で２つのメダル」を獲得した、
女子初の選手となりました！



その後も世界でトップクラスの
戦いをしていきましたが、
若手の成長や度重なる故障をきっかけに、
２００７年に引退をしました。


今年で３３歳を迎える中村さん。
何でも３歳からプールに入っていたとか♪



高校２年生で日本のトップになる前から、
トップクラスの戦いをしていた彼女。
長い間、日本を引っ張り
続けてくれた選手です！

私の水泳関係の知り合いや教え子には、
彼女の名前をとり「まい」と名付けられ、
強制的に水泳を始めさせられた人も
かなりいましたからね（笑）


彼女が引退したのは５年前。
水泳を普及させるため、未だに
泳ぎ続けている中村元選手。
現役の選手や元選手たちと交流がとれるため、
水泳コメンテーターとしては１番、
選手と同じ目線で話してくれそうです。



もちろん解説の立場としては、
まだまだ出てきたばかり。
でも徐々に見かける頻度も増えてきました！

きっとロンドン五輪でも、
活躍の場があると思います♪